Si hubiera que hacer una encuesta en la que la gente pensara en una ciudad lineal por excelencia, fuera cual fuera el ámbito social en el que preguntáramos, un porcentaje muy cercano al cien por cien de las respuestas coincidirían. Y esa respuesta no es otra que Nueva York. Con la simple mención del nombre de la ciudad, cualquier persona cierra los ojos e imagina una cuadrícula perfecta, no solo en el plano, sino también en la tercera dimensión. Siempre pensamos en calles rectas perpendiculares a avenidas rectas, y repletas de manzanas perfectamente cuadradas o rectangulares, y ocupadas por edificios de muchas plantas y de rascacielos.

 

 

Plano de Nueva York. Bromley G.W., 1891.

 

Evidentemente, para este tipo de cuadrícula no es válido cualquier terreno. La ortogonalidad de este tejido urbano sería totalmente inviable en zonas con una topografía desnivelada. ¿Alguien se imagina el edificio Chrysler situado en una zona como el Albayzin, o el Flatiron en el Realejo? Evidentemente no. La rectitud de calles y avenidas no sería posible en un terreno de grandes, e incluso moderadas pendientes, ya que el desnivel condicionaría completamente tanto la construcción como la disposición del tejido urbano. En esta clase de topografía, el viario no puede surgir de una sencilla retícula dibujada en un papel, al contrario, el dibujo surgirá de la topografía. Incluso si implantáramos la retícula tal cual en una zona de desniveles, esa ortogonalidad absoluta que es seña de identidad del tejido de Nueva York se vería interrumpida desde su punto más importante: su base.

Imagen aérea de los rascacielos de Nueva York. 

 

De este modo, se entiende que para crear este tejido se necesita una zona de topografía casi plana, una llanura. Así pues, la versatilidad del espacio es máxima, y los condicionantes mínimos. Esto posibilita la disposición de la archiconocida retícula neoyorquina que será nuestro escenario a tratar en esta asignatura de Urbanismo I.